COTE 137 . 38 . CINQ CASQUES

    Martial avait un coup de crayon bien à lui . Il avait toujours dans une des multiples
poches de sa capote un carnet minuscule et une mine de plomb aussi courte que la pointe
d'un barbelé . Je voyais par-dessus son épaule et sous cette main épaisse - selon l'humeur
ou les circonstances - le trait léger ou appuyé d'une silhouette ou d'un visage , celle ou
celui d'un camarade , ou le corps fantasmé d'une danseuse , d'une esclave ou d'une femme
du monde inopinée dans le cloaque de Craonne . Martial était une sorte d'artiste vierge
dans un monde sauvage … Combien de fois me mit-il sous le nez - c'était l'autre emploi
du carnet - les plans de cette ville de l'enfer aux rues tortueuses et mouvantes qui suaient
la craie entre notre tranchée et la cote 137 !

    Nous étions un jour tapis dans un énorme trou … un trou de marmite … Martial s'était
hissé à plat ventre en haut du cône . Du fond fangeux où je pataugeais , je vis qu'il avait
sorti son carnet . Consultait-il ses plans foireux ? . Cet esthète avait-il perçu dans le chaos
quelque harmonie ? . Je me traînai à côté de lui . Sur le petit carnet gondolé par la pluie ,
Martial avait dessiné cinq casques à pointe . Je regardai par là et j'aplatis la tête dans la
boue : cinq casques à pointe émergeaient d'un trou voisin , à moins de dix mètres . Je me
tournai vers Martial et n'eus que le temps de voir son bras droit balancer une grenade …
elle explosa … cris … jurons … Martial me tirait par la ceinture :

- "On file , vieux !"

TROIS MOUCHES 39 . NOMBRIL

    Je regardais son nombril . Trois mouches vermeilles et merveilleuses
bourdonnaient contre nos chapeaux de paille quand Berthe me dit en tendant
le doigt : "Vois comme ce nuage est bizarre !"

    Un nuage se tendit sur mon chapeau de paille . Berthe bourdonnait et trois
mouches bizarres regardaient son nombril .

    Trois mouches regardaient une paille sur mon doigt . Je tendis mon chapeau :
elles bourdonnèrent , vermeilles et merveilleuses . Berthe alors au nuage : "Vous
avez dit bizarre ?"

DESMOND 33 . UN CADEAU

- "Desmond ?"

    C'est le Président sur la ligne sécurisée .

- Moi : "Mister President ?"
- Lui : "Euh , Desmond … ça m'ennuie de vous déranger pour si peu … je sais que vous
êtes un homme sacrément occupé …"
- Moi : "…………."
- Lui : "Je sais aussi que je peux vous faire confiance … hein , Desmond ? … je peux ?"
- Moi : "Bien entendu , Monsieur le Président … vous pouvez compter sur moi …"
- Lui : "Le secret , c'est votre métier … après tout , vous en savez plus que moi … toutes
ces saloperies à l'incinérateur …"
- Moi : "Oh , Monsieur le Président … je brûle mais , à vrai dire , je ne sais pas grand
chose …"
- Lui : "Allez , Desmond … ah , ah ! … impossible de vous tirer les vers du nez … une
tombe !"
- Moi : "………….."
- Lui : "Vous êtes sûr que nous ne sommes pas écoutés !?"
- Moi : "Monsieur le Président ! … c'est une ligne sécurisée !"
- Lui : "J'ai quelque chose à vous demander"
- Moi : "………….."
- Lui : "Desmond ?"
- Moi : "Oui , Monsieur le Président … je vous écoute"
- Lui : "Je ne vois pas à qui d'autre m'adresser , Desmond … c'est … c'est intime …"
- Moi : "……?……"
- Lui : "Vous voyez Pat ce soir ?"
- Moi : "… Euh … non … Mister Pre …"
- Lui . Il me coupe : "Desmond , votre vie ne me regarde pas … je sais que vous voyez
Pat ce soir !"
- Moi : "………….."
- Lui : "Savez-vous que dans trois jours , c'est mon anniversaire ?"
- Moi ; "… Je ne l'ignore pas , Monsieur le Président … le 9 janvier …"
- Lui : "Le 9 … Pat va me faire un cadeau bien entendu …"
- Moi : "Bien entendu , Monsieur le Président …"
- Lui ; "………. Vous ne pourriez pas lui glisser dans l'oreille … euh … bon , Desmond ,
il y a quelque chose qui me ferait rudement plaisir … comment vous dire ? … ça va
vous paraître … sûr , vous ne le répétez à personne … jurez-le , Desmond … sur la tête de
votre mère … jurez-le …"
- Moi : "Je le jure , Mister President !"
- Lui : "Sur la tête de votre mère ?"
- Moi : "Maman est morte , Monsieur le Président …"
- Lui : "Oh , désolé , Desmond ! … I'm sorry ! …… vous le jurez ?"
- Moi : "Je le jure"
- Lui . Il chuchote dans le combiné : "Ce qui me ferait plaisir , Desmond , c'est … c'est …"
- Moi : " …………..??…………"
- Lui : "…… une boîte de crayons de couleur ! … des Caran d'Ache !"