KRANT 25 . SUR LE QUAI N°3

- "Si vous trouviez sur le quai n°3 …" Le Kritik avait accosté là vers minuit
et lorsque Krant posa cette question , c'était aux premières heures du matin ;
des dockers indigènes chargeaient nos soutes de riz décortiqué "… 100 marks-or
tombés de la poche d'un marin , chercheriez-vous à rendre son bien à celui qui
se sera échiné à l'amasser ?"

- Le Quartier-Maître : "Certainement pas Capitaine ! … j'ai sept gosses à nourrir
à Koenigsberg … et une femme ! … 100 marks ! … il sera bien coupable ce
marin-là de n'avoir cousu sa fortune dans la doublure de son paletot ! …
100 marks-or ! …"

    Krant se tourna vers le timonier au comble de l'excitation comme si une bourse
de 100 marks était à ses pieds …
- "Moi , Capitaine ? … une pareille aubaine ? … 100 marks-or à l'effigie de
l'Empereur !! … sacré bon Dieu ! … ce marin est un sot et son bien , j'irais le
boire dans les tavernes d'ici … jusqu'à la dernière once ! … et je me taperais
toutes les femmes de Fort-Dauphin ! …"

    Les petits yeux de Krant maintenant m'interrogeaient .
- "Euh , Capitaine … 100 marks ! … c'est une somme ! … voyez ce qu'on peut
faire avec 100 marks … agrandir le potager … acheter une vache … des poules …
acquérir de la terre … une ferme ! … mais le bien d'autrui , c'est le bien d'autrui …
à la vérité , Capitaine , qu'est-ce que je ferais ? … je n'en sais rien …"

    Le Capitaine nous congédia .

- "C'est pour mes statistiques" dit-il , comme nous franchissions la porte .