L'ABBÉ TONIÈRES 9 . L'EXISTENCE PRÉCÈDE L'ESSENCE

    Finalement , l'abbé est passé en Suisse de nuit par le col de Balme . Marie-Madeleine
l'accompagnait , porteuse de la mallette du Diocèse de Versailles et son contenu : la recet-
te de la quête des Rameaux . L'abbé a placé cette grosse somme sur un compte numéroté
qu'il détient dans une banque de Lausanne et gardé une partie pour s'offrir le joujou dont
il rêve depuis le petit séminaire : un cabriolet Porsche 911S . En France , sur la N5 entre
Évian et Thonon , le 6 cylindres hoquète . L'abbé : "Par les clous du Christ ! … l'essence !"
Marie-Madeleine joint les mains : "Mon Dieu , nous allons tomber en panne !" . Elle se met
à pleurnicher : "Beuh , beuh !" . L'abbé :"Là-bas ! … une église ! … faites , Seigneur , que
nous arrivions jusque-là !" . M-M : "Une église !? … mon Père , c'est d'une station-service
dont nous avons besoin ! … beuh , beuh ! …" . Sur le parvis , l'abbé coupe le moteur tres-
sautant :"Sauvés ! … Dieu soit loué ! … allons-y !" . Il sort du cabriolet . M-M : "Mais …
mon Père … vous savez bien … elle est fermée … beuh , beuh … avec les vols , les églises
sont fermées … beuh !" . L'abbé : "Oui , triste époque ! … sortez de là Marie-Madeleine !
et cessez vos jérémiades ! … action !" . Il se dirige vers l'église , gravit les marches , fouille
les poches de sa soutane d'où il extrait un instrument qui ressemble à un crochet , qui res-
semble si fort à un crochet que c'en est un . Après quelques pressions sur les goupilles et
une poussée de l'épaule , la porte cède . L'abbé à M-M qui est restée debout près du ca-
briolet : "Marie-Madeleine … dans le coffre … le pied de biche … maniez-vous ! …"
M-M : "Beuh , beuh … une biche !? … dans le coffre ?" . L'abbé : "Faites pas votre
gourde ! … un pied de biche , c'est un outil coudé en forme de sabot de cervidé … vous
pouvez pas vous tromper" . M-M se dirige vers l'arrière de la Porsche . L'abbé : "Marie-
Madeleine ! … le coffre d'une 911S , c'est à l'avant !" et il s'engouffre dans l'église . Quel-
ques minutes plus tard , M-M le rejoint . Elle tend à l'abbé un pied de biche de 90 cms :
"C'est ça ?" . L'abbé hausse les épaules en s'emparant de l'outil : "Non , Marie-Madeleine ,
ça c'est un crayon à yeux waterproof … suivez-moi , c'est par là …" . L'abbé et M-M
traversent l'église , font une génuflexion et se signent devant le maître-autel , puis …
M-M : "Mon Père !? … qu'est-ce que vous faites !?" . L'abbé : "Ça se voit pas ? … je
force ce satané tronc … aidez-moi , nom de … nom d'une pipe !" . M-M pèse de toutes
ses forces sur le pied de biche et le tronc rend l'âme dans un scandaleux craquement de
chêne . M-M : "Beuh , beuh ! …" . L'abbé , penché sur le tronc ouvert : "Ah , les pingres !
des pièces de 10 centimes ! … Marie-Madeleine ! … comptez … faites des piles !" . M-M
fait 10 piles de 10 pièces . L'abbé : "10 euros … on ira jusqu'à Marinel … il y a une église
charmante dans ce patelin …" . M-M : "Beuh , beuh !" . L'abbé : "Écoutez-moi , Marie-
Madeleine ! … c'est dans Marc 3-28 : "Tous les péchés seront pardonnés aux hommes
et les blasphèmes qu'ils auront proférés"