DESMOND 34 . LA FÈVE

    Telephone rouge .

- Moi : "Allo !"
- Le Président : "Desmond ! … vous partagez la galette avec nous ? … à 17h …
Bureau Ovale … il y aura Moshe , Henry , Marilyn , Pat , Alexander , Chuck , des
sénateurs … du beau monde !"
- Moi : "C'est trop d'honneur , Monsieur le Président"
- Lui : "Taratata … c'est avec plaisir … je vous dois bien ça … euh , Desmond … à
propos … j'ai un service à vous demander …"
- Moi : "Monsieur le Président"
- Lui : "… la fève … comment vous dire … ça va vous paraître futile …"
- Moi : "Monsieur le Président !"
- Lui : "… Si … si , Desmond … vous savez … à la place que j'occupe … vous n'ima-
ginez pas les enfantillages !"
- Moi : "………………"
- Lui : "Cette fève ne peut m'échapper … la couronne , Desmond … la couronne en
papier doré …"
- Moi : "………………"
- Lui : "J'ai convoqué Edgar"
- Moi : "Hoover ? … le FBI ?"
- Lui : "Oui … et Henry est dans le coup … Edgar , Henry , moi … et vous dans trente
secondes : vous … je vous explique le plan … c'est tordu …"
- Moi : "………………."
- Lui : "Vous m'écoutez , Desmond ?"
- Moi : "Yes , Mister President"
- Lui : "Vous vous rendrez à 16h à la pâtisserie Goldenberg … vous voyez où c'est ? …
on vous y attendra … Henry vous remettra un mot de passe … Goldenberg est un joe …
attention , Desmond … c'est une mission délicate … pas de gaffe ! … la galette qu'Edgar
a commandé est d'un type unique … elle a tout l'air d'une galette des rois standard , sauf
que … elle n'a pas de fève !"
- Moi : "Mister President ! … mais comment … ?"
- Lui : "Ah , ah , Desmond … vous n'en revenez pas , hein !?"
- Moi : "……….?………"
- Lui : "La fève ? … un gars des services secrets me l'a collée derrière la deuxième pré-
molaire ce matin !"
- Moi : "…………………."
- Lui : "C'est un peu gros vous trouvez ?"
- Moi : "………euh …………"
- Lui : "Plus c'est gros , plus ça passe !"
- Moi : "……….?………."
- Lui : "Regardez … mon élection en 1969 par exemple"

WHALE COVE

    Le plan de Whale Cove est incompréhensible . A Whale Cove , les habitants
de vieille souche eux-mêmes ne trouvent pas leur chemin et , du reste , ils avouent
qu'ils ne le cherchent plus . Au premier abord , il semble qu'on pourrait se déplacer
ici comme dans n'importe quelle ville ; mais , à l'usage , les escaliers aboutissent à
des demi-niveaux ou sur de vagues esplanades , les marches qu'on est convaincu
d'avoir montées , on les a descendues , les rues , non contentes d'épouser des cour-
bes de niveau chaotiques , empruntent des tracés inconstants , sortes de lignes po-
lygonales irrégulières , ou bifurquent sans prévenir en passant l'une sous l'autre par
le biais d'ouvrages d'art qu'on croirait conçus sur un coin de nappe par des lombri-
liculteurs éméchés soucieux de clôturer leur congrès en apothéose . De sorte qu'on
finit par se persuader qu'une droite est une espèce de courbe et que , tel qui voulait
visiter sa mère malade partage avec un cousin à l'autre bout de la ville , dans une
aberrante erreur de parallaxe , un muktuk de baleine boréale … Si on tente de résou-
dre l'énigme - car Whale Cove est en soi une énigme - par le détours du boulevard
périphérique , on en est pour ses frais car ses bretelles s'entortillent comme autour
d'un torse débile émergeant d'un pantalon mal coupé . Le seul point de repère est
le phare érigé au XIX°siècle à gros dollars sur le rocher Frobisher à deux miles
marins , mais son éclat n'est visible que par nuit claire et encore faut-il alors veiller
près des cales sèches . Dans les années cinquante , les édiles ont commencé et
aussitôt arrêté le creusement d'un métro car , sous terre , les instruments de géodésie
utilisés par les tunneliers - boussoles , goniomètres , niveaux , théodolites - perdaient
nord , angle , hauteur , azimut ; peut-être la proximité du pôle n'était pas étrangère à
ces troubles de l'orientation … C'est en altitude qu'on trouva l'expédient : aujourd'hui ,
un funiculaire vous emmène en toute quiétude de tout point de la ville vers ces terrasses
où vous consommerez une cambridge-bier en écoutant avec quelle émotion le cri rauque
du fuligule morillon (c'est un canard plongeur) sur les eaux lisses de la Baie d'Hudson ...

KRANT 40 . ABD ALLAH IBN SAAD

    Sur ordre de l'armateur , nous fîmes brièvement commerce entre Alexandrie et
 Tripolitaine ; ce pourquoi il nous arriva de faire relâche à Tobruk en Cyrénaïque .
Nous fûmes en affaire avec un chef local , fameux bandit reconverti dans le com-
merce quoiqu'on pût dire qu'il menait de concert ces deux carrières . Après quel-
ques juteuses transactions , Abd Allah Ibn Saad convia Krant à boire le thé dans
son bivouac , provisoirement fixé aux portes de la ville . J'accompagnai le capi-
taine qui quittait son bord avec répugnance . Monsieur Lee nous servirait d'inter-
prète parce que - en plus de son pékinois maternel et d'un impeccable prussien -
notre cuistot pratiquait l'arabe littéraire le plus classique . A peine étions nous
assis sur les tapis de la tente , entourés de concubines et d'inquiétants guerriers ,
qu'Abd Allah demanda au capitaine par le truchement de Monsieur Lee où étaient
nos présents et , en particulier la chèvre du sacrifice , ce que Monsieur Lee nous
répercuta dans un sourire inexpressif . Le capitaine répondit que - par malheur -
l'état de nos mers septentrionales ne nous permettait pas d'élever des ovins à l'in-
térieur de nos soutes . Abd Allah répliqua qu'il avait appris par ses espions que
nous avions à bord un animal . "Hume !!" s'écria Krant surpris . "Il fera l'affaire .
Nos cordes d'arc sont en boyaux de chat et nous faisons en Nubie de très jolies
momies . Mes gardes passeront demain au port en prendre livraison" . Monsieur
Lee , l'intime de Hume et comme sa face cachée , traduisit ces horreurs avec un
flegme terrifiant .

    Nous eûmes droit au thé , aux danseuses , à un orchestre composé d'une harpe ,
de cymbales , d'un tambour , d'une flûte et d'un sistre ; Monsieur Lee me glissa
qu'il s'agissait d'un ensemble copte de bon niveau , ce que je voulus bien croire .
Le capitaine était figé et d'une inhabituelle pâleur . Chacun de nous reçut une pièce
d'argent à l'effigie de Darius Codoman ; nous savions qu'Abd Allah s'était fait une
spécialité de l'archéologie pillarde et qu'aucun tombeau des dynasties anciennes
n'avait échappé à sa rapacité .

    Au petit matin , nous revînmes à bord . Hume était sur le toit de la timonerie ,
dos rond et poils hérissés , prêt à défendre son pelage rayé contre un escadron de
Mameluks . Comme nous passions l'échelle de coupée , Krant dit :

- "Chef ! … mettez la pression ! …"
- Moi : "… ? … mais … capitaine … l'équipage dort ! …"
- Krant : "Chef !! … mettez la pression ! … et quittons cet endroit ! …"

PARADIS 40 . FERMONS LES LIVRES

- Ève : "Qu'est-ce que tu lis ?"
- Dieu : "La Bible , ma chérie"
- Ève : "La Bible ?"
- Dieu : "La Bible , Ève … Baille-beûle in english … Le Livre …"
- Ève : "Qu'est-ce que ça raconte ?"
- Dieu : "C'est mon histoire … celle de ma création … celle des hommes … en
deux tomes"
- Ève . Elle caresse la tranche dorée du tome II posé sur l'étagère : "T'es arrivé
à la page combien ?"
- Dieu . Il soulève un marque-page en forme de furet du nord : "1342"
- Ève : "Tu peux lire tout haut ?"
- Dieu : "Ce n'est pas très intéressant"
- Ève . Elle agite ses petits poings : "Si … si … lis-moi !"
- Dieu : "Du calme , Ève … puisque tu insistes … c'est dans l'Ecclésiaste" . Il lit
à voix haute : "Quand un homme meurt , il reçoit en partage les insectes , les
fauves et les vers"
- Ève , horrifiée : "C'est dégoûtant !"
- Dieu : "C'est pas moi … c'est écrit dans Le Livre"
- Ève :"Qui c'est qu'a écrit ça ?"
- Dieu : "Salomon … un roi …"
- Ève : "…………?………."
- Dieu : "Tu sais , Ève … qu'est-ce qui m'a pris ? … toi et Adam , j'aurais dû vous
garder comme échantillons … ce "multipliez-vous , emplissez la terre" ! … qu'est-ce
qui m'a pris le sixième jour !? … (soupir)"
- Ève : "En tout cas , c'est dégoûtant ce Livre !"
- Dieu ferme Le Livre : "Clac !"

COTE 137 . 38 . CINQ CASQUES

    Martial avait un coup de crayon bien à lui . Il avait toujours dans une des multiples
poches de sa capote un carnet minuscule et une mine de plomb aussi courte que la pointe
d'un barbelé . Je voyais par-dessus son épaule et sous cette main épaisse - selon l'humeur
ou les circonstances - le trait léger ou appuyé d'une silhouette ou d'un visage , celle ou
celui d'un camarade , ou le corps fantasmé d'une danseuse , d'une esclave ou d'une femme
du monde inopinée dans le cloaque de Craonne . Martial était une sorte d'artiste vierge
dans un monde sauvage … Combien de fois me mit-il sous le nez - c'était l'autre emploi
du carnet - les plans de cette ville de l'enfer aux rues tortueuses et mouvantes qui suaient
la craie entre notre tranchée et la cote 137 !

    Nous étions un jour tapis dans un énorme trou … un trou de marmite … Martial s'était
hissé à plat ventre en haut du cône . Du fond fangeux où je pataugeais , je vis qu'il avait
sorti son carnet . Consultait-il ses plans foireux ? . Cet esthète avait-il perçu dans le chaos
quelque harmonie ? . Je me traînai à côté de lui . Sur le petit carnet gondolé par la pluie ,
Martial avait dessiné cinq casques à pointe . Je regardai par là et j'aplatis la tête dans la
boue : cinq casques à pointe émergeaient d'un trou voisin , à moins de dix mètres . Je me
tournai vers Martial et n'eus que le temps de voir son bras droit balancer une grenade …
elle explosa … cris … jurons … Martial me tirait par la ceinture :

- "On file , vieux !"

TROIS MOUCHES 39 . NOMBRIL

    Je regardais son nombril . Trois mouches vermeilles et merveilleuses
bourdonnaient contre nos chapeaux de paille quand Berthe me dit en tendant
le doigt : "Vois comme ce nuage est bizarre !"

    Un nuage se tendit sur mon chapeau de paille . Berthe bourdonnait et trois
mouches bizarres regardaient son nombril .

    Trois mouches regardaient une paille sur mon doigt . Je tendis mon chapeau :
elles bourdonnèrent , vermeilles et merveilleuses . Berthe alors au nuage : "Vous
avez dit bizarre ?"

DESMOND 33 . UN CADEAU

- "Desmond ?"

    C'est le Président sur la ligne sécurisée .

- Moi : "Mister President ?"
- Lui : "Euh , Desmond … ça m'ennuie de vous déranger pour si peu … je sais que vous
êtes un homme sacrément occupé …"
- Moi : "…………."
- Lui : "Je sais aussi que je peux vous faire confiance … hein , Desmond ? … je peux ?"
- Moi : "Bien entendu , Monsieur le Président … vous pouvez compter sur moi …"
- Lui : "Le secret , c'est votre métier … après tout , vous en savez plus que moi … toutes
ces saloperies à l'incinérateur …"
- Moi : "Oh , Monsieur le Président … je brûle mais , à vrai dire , je ne sais pas grand
chose …"
- Lui : "Allez , Desmond … ah , ah ! … impossible de vous tirer les vers du nez … une
tombe !"
- Moi : "………….."
- Lui : "Vous êtes sûr que nous ne sommes pas écoutés !?"
- Moi : "Monsieur le Président ! … c'est une ligne sécurisée !"
- Lui : "J'ai quelque chose à vous demander"
- Moi : "………….."
- Lui : "Desmond ?"
- Moi : "Oui , Monsieur le Président … je vous écoute"
- Lui : "Je ne vois pas à qui d'autre m'adresser , Desmond … c'est … c'est intime …"
- Moi : "……?……"
- Lui : "Vous voyez Pat ce soir ?"
- Moi : "… Euh … non … Mister Pre …"
- Lui . Il me coupe : "Desmond , votre vie ne me regarde pas … je sais que vous voyez
Pat ce soir !"
- Moi : "………….."
- Lui : "Savez-vous que dans trois jours , c'est mon anniversaire ?"
- Moi ; "… Je ne l'ignore pas , Monsieur le Président … le 9 janvier …"
- Lui : "Le 9 … Pat va me faire un cadeau bien entendu …"
- Moi : "Bien entendu , Monsieur le Président …"
- Lui ; "………. Vous ne pourriez pas lui glisser dans l'oreille … euh … bon , Desmond ,
il y a quelque chose qui me ferait rudement plaisir … comment vous dire ? … ça va
vous paraître … sûr , vous ne le répétez à personne … jurez-le , Desmond … sur la tête de
votre mère … jurez-le …"
- Moi : "Je le jure , Mister President !"
- Lui : "Sur la tête de votre mère ?"
- Moi : "Maman est morte , Monsieur le Président …"
- Lui : "Oh , désolé , Desmond ! … I'm sorry ! …… vous le jurez ?"
- Moi : "Je le jure"
- Lui . Il chuchote dans le combiné : "Ce qui me ferait plaisir , Desmond , c'est … c'est …"
- Moi : " …………..??…………"
- Lui : "…… une boîte de crayons de couleur ! … des Caran d'Ache !"