DESMOND 61 . BULLEIT BOURBON

    Je gravis les marches du Grand Escalier au moment où le Président les descend .
Il est sorti en bras de chemise de la State Dining Room où il déjeune avec Brejnev ,
Kossyguyne et Gromiko . Les Accords Salt sont l'affaire du jour . Henry K. est le
cinquième convive . Le Président n'est pas dans son assiette . Il titube et s'accroche
à la rampe .
- Lui : "Desmond ! … Desmond … aidez-moi … je ne me sens pas bien"
- Moi : "Oh , Monsieur le Président !" … Il passe son bras autour de mes épaules .
Son haleine sent l'alcool à brûler . Sous son poids , je manque de m'affaler .
- Lui : "Ça tourne … je dois m'asseoir"
- Moi . Je l'aide à s'asseoir sur une marche : "Euh … voulez-vous un verre d'eau ? …
dois-je appeler quelqu'un ? … le Service de Sécurité ?"
- Lui , très pâle : "Non , non … pfffff … ils m'ont eu … vous les entendez ?" . En effet ,
la State Dining Room résonne de tintements de verres et d'éclats de voix soviétiques .
- Lui : "26 toasts ! … je les ai comptés … vashe zdorovié … vashe zdorovié ! … je
n'en peux plus ! …"
- Moi . Je me surprends , comme un geste de premier secours , à desserrer la cravate
du Président .
- Lui : "Henry commence à dire des conneries …"
- Moi : "………………"
- Lui : "Ils ont apporté leurs bouteilles … vous comprenez … de la Balkan 176 …
vodka Balkan … de la 176 … 88° …"
- Moi : "88° !!?"
- Lui . Des gouttes de sueur perlent sur son front et l'une suit l'arête de son nez . Il est
maintenant livide : "Pffffff … vous … vous avez bien entendu , Desmond … Desmond ,
mon cher Desmond … 88°! …"
- Moi . Je me suis assis à côté du Président , sur la même marche : "Qu'est-ce que je peux
faire , Monsieur le Président ?"
- Lui : "Un scotch … apportez-moi un scotch … du bon … dans le bar du Bureau Ovale ,
il y a un Bulleit Bourbon 45° …"
- Moi : "Monsieur le Président … peut-être qu'un verre d'eau ferait …"
- Lui : "Un Bulleit … ça me paraîtra de l'eau , Desmond … pour l'amour du ciel !" . Ses
yeux se révulsent . Il va tomber dans les pommes .
- Moi : "Tout de suite , Monsieur le Président … Bulleit Bourbon ?"
- Lui . Il confirme d'un hochement de tête : "Dans le bar … Bulleit Bourbon … faites vite !"
- Moi . Je dégringole l'Escalier et je reviens dare-dare avec un verre et la bouteille de
bourbon . Je remplis le verre . Il le vide d'un trait , secoue la tête comme un cheval qui
s'ébroue , expire avec force , me tend à nouveau son verre qu'à nouveau je remplis et
qu'il liquide aussi sec .
- Lui : "Ah … ça va mieux … donnez-moi la bouteille" . Il se relève et remonte l'Escalier .
Son pan de chemise est sorti du pantalon .
- Moi : "Monsieur le Président , votre chemise !" . Mais il ne m'écoute pas .
- Lui , offensif et brandissant la bouteille : "Merci pour votre aide , Desmond ! …
les Accords Salt … je vais les atomiser ces buveurs de vodka !" et il disparaît , pourchassé
par le pan de sa chemise ...