COTE 137 . 118 . LES MERLES

    Je revenais de patrouille avec Martial . Bertin tenait prête pour nous sa cafetière
fumante .  Au contraire de son laconisme accoutumé , il parlait avec entrain au capitaine .

- Le capitaine , admiratif : "Vous en savez , Bertin , sur les merles ! … quelle science !"
- Bertin , modeste indéfectible : "Bof !"
- Martial : "Les merles !? … rappelle-nous ce que c'est qu'un merle , Bertin … nous
avons oublié … c'est un oiseau ? … il devait y en avoir ici , avant la guerre , quand
il y avait des arbres , des buissons … du houx , de l'aubépine , du chèvrefeuille"
- Le capitaine : "Bertin prétend que le merle est capable d'improviser !"
- Martial , songeur : "Oui , je me souviens … le merle sur mon appui de fenêtre …
il improvisait"
- Bertin se met à siffler : "Sriii … sriii …"
- Le capitaine : "Et , selon Bertin , c'est par le chant que le merle circonscrit son territoire"
- Bertin : "Sriii … sriii …"
- Martial : "Par le chant !?"
- Le capitaine : "C'est bien ça , Bertin ?"
- Bertin : "Oui , mon capitaine " … et il se lance dans un nouveau trille : "Chink-chink …"
- Martial : "Arrête ! tu vas me faire pleurer"
- Bertin : "Chink-chink … chink-chink … " et il précise : "quand le soir tombe , c'est ce
qu'il fait : chink-chink … chink-chink …"
- Martial : "Les oiseaux sont plus malins que nous , mon capitaine … plus économes …"
- Le capitaine : "Comment cela ?"
- Martial : "On devrait prendre exemple"
- Bertin : "Sriii … sriii … tchik-tchik … tchik-tchik ..."
- Martial : "La compagnie a de jolies voix … Lejeune (note : Lejeune est un gars du nord ,
chanteur d'opérette … amateur mais quelle voix ! . Une bille de shrapnel lui clouera le bec
deux mois avant la fin  de la guerre) … Lambert fait un bon ténor , et Fontaine n'est pas
mal , avez-vous entendu sa Madelon ?"
- Le capitaine : "Voulez-vous dire , Martial , qu'ils chantent comme des merles ?"
- Bertin, toujours sifflant : "Sriii … sriii …"
- Martial : "… et en face , il doit bien y avoir des Müller , des Schmidt vocalisateurs …
peut-être un Schulz chanteur de brasserie …"
- Bertin : "Sriii … sriii … tchink-tchink … sriii …"
- Le capitaine : "Et bien ?"
- Martial : "On se passerait des artilleurs … des barbelés et des chevaux de frise … des
tranchées … on se contenterait de chanter pour circonscrire nos territoires … on ferait ça
en canon , si j'ose dire"
- Bertin s'essayant à des variations : "Tjuk-tjuk-tjuk … sriii … djih-djih-djih … sriii"
- Le capitaine : "Mon pauvre Martial , n'est-ce pas ce que nous faisons ? : la Marseillaise
ici et Deutschland über alles sur la cote 137 ?"
- Bertin dans un final mélancolique : "Sriii … sriii …"

    Martial dut admettre qu'il y a bien longtemps qu'on imitait les merles .