C'est sur le North Channel de la Mer d'Irlande , dans l'un de ses mauvais cotons ,
que j'approchai le coeur du mystère . J'étais monté sur le pont pour voir où en était
cette scabreuse navigation …
A tribord , le phare de Stranraer délivrait sa parole muette et discontinue par-dessus
les brumes appliquées comme une tenture de cristal sur le mur du monde , pendant qu'à
l'ouest les mornes collines du Comté d'Antrim se tassaient sur elles-mêmes comme une
sage-femme auprès d'un enfant mort-né , car je tenais les aurores de ce coin de terre
pour de fatales naissances .
Krant était sur le pont , jumelles pendues au cou , mains croisées derrière le dos ,
dans la posture hiératique d'un sphinx coupeur de flots . Il regardait droit devant lui ,
vers l'île pourtant invisible d'Arran . J'allais passer derrière l'éclat doré de ses épaulettes
pour gagner l'échelle d'accès à la passerelle quand (bien que ne m'ayant pas vu) il
m'interpella :
- "Chef ! … que trouvez-vous donc à ces campagnes ?"
A quiconque et à mes lecteurs non avertis , la question du capitaine paraît en un tel
lieu insolite . Mais je sus d'emblée que Krant évoquait mes escapades derrière Koenigs-
berg quand , au printemps , entre deux voyages , le Kritik en cale sèche panse ses plaies .
Alors , passés les faubourgs et les dernières isbas , je longe et franchis des fossés pleins
de la fonte des neiges de redoux ou foule à pieds humides les hautes herbes vert cru des
champs de seigle jusqu'aux bois qui bordent la Pregolia .
- Moi : "La paix , capitaine … l'odeur de la sève … le frissonnement des coquelicots …",
répondis-je sur un ton de défi respectueux car , de toutes ces choses les mers sont vides
et elles indiffèrent cet indécrottable marin ; nul n'a jamais vu Krant dans un chemin creux
et nulle vache de Prusse Orientale n'a jamais senti passer la paume du capitaine sur son
museau .
- Le capitaine : "La campagne est un décor … c'est un paysage … un objet …" . Ceci
assorti d'un haussement d'épaulettes .
En empoignant la rampe de l'échelle , j'eus de ces illuminations si rares dans nos
existences : ce que cherchait le capitaine sur les mers du globe sont ces minuscules
secondes d'indéniable présence . Plénitude . Être . Unité .
Je regardai encore ce dos puissant : Krant à ce moment était océan .
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