DESMOND 66 . DIMANCHE À L'EAST ROOM

- "Desmond ! … vous verrez-je dimanche à l'East Room ?"

    Le Président vient de passer la tête par la porte de mon bureau .

- Moi : "A l'East Room , Mister President ?"
- Lui : "Pour le Service …"
- Moi : "Euh , Monsieur le Président … le service … quel service ?"
- Lui , un peu agacé : "Pour le Service religieux , Desmond ! … réveillez-vous mon vieux !"
- Moi : "… Euh …"
- Lui . Il entre et ferme la porte derrière lui : "Ne me dites pas que vous êtes athée !"
- Moi : "Je … je …"
- Lui : "Pat compte sur vous !"
- Moi : "Mais … Monsieur le Président …"
- Lui , comme s'il avait une soudaine révélation : "Vous êtes catholique !"
- Moi : "Non … non … je …"
- Lui , écartant les bras en signe d'incompréhension : "Alors ? … où est le problème ?"
- Moi : "C'est … c'est à quelle heure ?"
- Lui : "Mais … Desmond ! … à 10 heures , comme d'habitude … sur quelle planète
vivez-vous ?"

    A vrai dire , je me joins rarement à cette foule qui , tous les dimanches à 10 heures ,
se presse à l'office avec le couple présidentiel .

- Moi : "C'est que … Monsieur le Président …"
- Lui , franchement irrité : "Quoi , Desmond ? … ah , je vois : le dimanche , vous faites
la grasse matinée … c'est ça ?"
- Moi : "Non … pas du tout …"
- Lui , abaissant la voix comme s'il me confiait un secret-défense : "Remarquez … si Pat
n'insistait pas …" . Dans un soupir : "La grasse matinée … la première fois que j'ai fait la
grasse matinée , c'était … c'était le 22 juin 1940" . Le Président se met à marcher de long
en large dans mon (étroit) bureau , mains dans les poches , tête penchée vers la moquette :
"… la première et la dernière fois …" . Il s'arrête de marcher , relève la tête . Son regard
est lointain , il traverse la photo de Brigitte Bardot que j'ai accrochée au mur ; il rejoint
un souvenir ancien : "Ah , quelle nuit ç'avait été ! … Pat avait été si enthousiaste ! …
it was a so exciting night ! … really ! … nous avons raté le Service ce dimanche là" .
Se tournant vers moi : "Vous avez une petite amie , Desmond ?"
- Moi : "Euh , non … pas pour le moment …"
- Lui : "Alors ?"
- Moi : "C'est que … le dimanche à 10 heures , j'ai entraînement … le ping-pong"
- Lui . Il éclate de rire : "Ah , ah , Desmond ! … le ping-pong … le Dieu ping-pong ! …
comme je vous envie !"