BERLIN

    Aucun des analystes ne comprit pourquoi , dans un immeuble évacué en
raison de la proximité des zones interdites , K. Kolb utilisa un ascenseur
anormalement en état de marche . Kolb avait - en plus de son intelligence -
une solide expérience des choses du Service. Pas plus qu'on ne trouvait d'ex-
plications au fait qu'il avait désactivé le microphone placé dans la poche
intérieure de sa gabardine , et pourquoi il avait laissé dans le couloir d'entrée
sa caisse à outils et l'enveloppe en papier kraft qui contenait les instructions ,
pourquoi il avait abandonné ses chaussures à bouts renforcés sur le palier du premier ,
pourquoi - devant une circonstance imprévue : la bonne marche de l'ascenseur -
il n'en avait pas référé au Cinquième Bureau , pourquoi il n'avait pas envoyé
le signal convenu avant d'agir et - tout bonnement - pourquoi il avait pris
l'initiative d'ignorer l'escalier ?

    Enfin , pourquoi un vopo  découvrit à trois heures du matin le tronçon
inférieur de Kolb entre les grilles fermées de l'ascenseur et le tronçon du haut
au quatrième étage ?

    Son chef direct fut longuement interrogé , quelque peu malmené puis congédié
avec trois ans de salaire et une prime confortable .

    Car la réputation de la Société Otis est à ce prix , et juteux le marché des
ascenseurs berlinois .