COTE 137 . 87 . LE COURS DES MÉTAUX .

- Martial a dans la main une balle de fusil Lebel . Il la soupèse . Au capitaine :
"Mon capitaine … à votre avis , ça pèse quoi cette friandise ? … à peu près …"
- Le capitaine : "Attendez Martial … que je me souvienne … l'instruction militaire ,
c'est loin … euh … dans les douze grammes"
- Martial : "C'est du cuivre ?"
- Le capitaine : "Du cuivre … et un peu de zinc … si ma mémoire est bonne"
- Martial sort de sa poche un de ses petits carnets tirebouchonnés : "D'après vous ,
mon capitaine … depuis le début de la guerre , on en a occis combien des pauvres
paysans bavarois … des artisans de Basse-Saxe fumeurs de pipe … des étudiants
du Mecklembourg qui ne nous ont rien fait … des bergers-poètes du Schleswig-
Holstein … des mineurs rhénans et des charpentiers de Thuringe ? …"
- Le capitaine : "Martial ! … comment voulez-vous que je sache !? … je dirais …
euh … 500.000 … peut-être 500.000"
- Martial . Il sort d'une autre poche un crayon dont il lèche la mine : "Disons
400.000 pour être prudents" . Il griffonne avec énergie : "A raison d'une balle par
personne … (c'est un minimum !) , ça fait six millions de grammes soit , si j'ai bien
appris à l'école , six tonnes de cuivre"
- Le capitaine : "………..?……….."
- Martial : "Mais il y a les gourmands … des bavarois truffés de pruneaux … des
prussiens qui n'en ont jamais assez … des saxons qui valent leur pesant de métaux ..."
- Le capitaine : "………..?……….."
- Martial : "J'arrondis à dix tonnes ! … mon capitaine … l'infanterie française est
pingre ! … dix petites tonnes de cuivre pour les cimetières allemands !"
- Le capitaine : "………..?……….."
- Martial : "Les artilleurs sont plus généreux !"