Avant le 21 mai 1908 , la fonction de maire de Tre était une sinécure . Tous les
quatre ans , ses administrés reconduisaient Jim Wadams à son poste et ce , depuis
le 4 avril 1882 , date de la fondation de la ville ; ils avaient tout lieu d'être satisfaits
de leur sort et Jim gérait leur tranquillité en bon père de famille . Le habitants de Tre
se désintéressaient des eaux poissonneuses du Détroit et aucun n'avait tenté les aven-
tures d'outre-mer : ils cultivaient à gros rapports les Snow Flakes (Iberis Sempervirens)
sur les contreforts du Mount Mac Neil (1387m) , volcan éteint depuis 4000 ans . Les
vieilles coulées basaltiques sont profitables à cette vivace rameuse dont les fleurs blanc
lait couvraient les plantations en avril-mai . Le travail des exploitants n'était pas haras-
sant : assurer par bouturage la multiplication de cette manne et entretenir les buttes
de six pouces qui séparaient les rangs de culture , c'est en gros ce qu'ils avaient à faire .
La commercialisation n'était pas leur affaire : une coopérative , gérée par des intellec-
tuels d'Olympia , la capitale de l'État , se chargeait de négocier la récolte avec les tribus
Nanaimo qui paraient leurs huttes et leurs tombes de ces corbeilles d'argent . C'était le
seul débouché , mais il était lucratif . De novembre à avril , le maire de Tre et ses admi-
nistrés se tournaient les pouces . Ils jouaient au bilboquet ou racontaient des histoires
de fées , comptant que la nature travaillait les sols à leur place sans toucher le moindre
gage ; chacun attendait le printemps et qu'aux premiers jours de mai les corymbes denses
et rondes des Snow Flakes éclosent leur blanc pur sur les basses pentes du Mac Neil .
Or , le 21 mai 1908 à 7h34 , la mère nourricière s'enfonça dans le magma sous les
eaux du Détroit de Tasa .
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