Remonter un fleuve m'enchante …
Nous avions mouillé l'ancre dans le lit profond de celui-ci , au creux d'un méandre ,
une sorte de bras mort à l'écart du flux . Une jungle épaisse nous cernait et il flottait sur
ce marigot une odeur d'humus . Je retrouvais la terre , une terre de l'autre hémisphère
mais c'était une terre . Les ramures d'arbres immenses battaient doucement l'air au-dessus
des passerelles . Je me rendis à la cuisine . Monsieur Lee avait jeté des graillons , des
épluchures et des miettes de pain sur le pont . Des oiseaux de tous plumages et de toutes
couleurs tournoyaient contre le franc-bord où chatoyait cette inhabituelle pitance . C'était
une bousculade si forcenée que Hume , vaincu par le bruit et la fureur , et aussi par le
nombre , s'enfuit en rasant la cloison de la coursive .
- "Hi-hi-hi" , fit Monsieur Lee en le voyant disparaître au coin de la dunette .
Sitôt notre chat escamoté , le nuage multicolore s'abattit sur le pont , et de miettes ,
de graillons et d'épluchures il ne restait pas un souvenir quand cette furia regagna sa
volière au-dessus de nos têtes dans un claquement d'ailes . La frondaison surpeuplée se
mit à jouer mille partitions : ça sifflait , ça babillait , ça jasait et zizinulait . On tire-lirait
et on caquetait et on jouait du jabot dans une sauvage cacophonie .
Monsieur Lee jeta un oignon haché dans la poêle à frire qui , d'un coup , grésilla .
- "Le chant de l'oignon" , dit-il . "Hi-hi-hi !" .
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