ILLUMINATION À TARTU

    Observatoire de Tartu . Le Professeur Kristjan Kapp a l'oeil vissé au télescope ,
un télescope optique de type Cassegrain (un dispositif réflecteur) de 1.50m , l'un des
plus performants d'Europe . Kapp , c'est la crème de l'astrophysique , un as , remar-
quable et - peut-on dire - implacable scientifique , géomètre dans l'âme . Bien malin
l'étudiant doctorant ou le collègue qui décèlerait dans cet esprit rigoureux jusqu'à la
sécheresse une once de fantaisie ou d'humour . Friedrich Georg Wilhem Von Struve
(1793-1864) est son maître , spécialiste (inventeur ?) des étoiles doubles , grand
mesureur de la constante d'aberration de la lumière et de la parallaxe de Vega ,
fondateur de l'Observatoire en 1802 , pour qui n'existe pas ce qu'on ne peut mesurer .

    Aujourd'hui , 5 septembre 2009 , il s'agit d'étudier (comme le prévoit le programme
de recherche hyper-serré) le spectre de 44 Tau , une étoile dans la Constellation du
Taureau . C'est ce que le Professeur est censé faire ce matin à 8h12 heure locale ,
succédant dans le fauteuil d'observation à son collègue de la nuit , le Professeur
Markus Vaher , et ce pourquoi il est payé (assez misérablement) par son employeur :
l'Académie Estonienne des Sciences .

    Or , pour quelle raison ? - Markus a-t-il modifié un paramètre et omis de le signaler
sur le cahier de suivi ? - la monture azimutale de l'instrument est instable et 44 Tau
impointable , de sorte que le Professeur Kapp s'est égaré dans la constellation . Soudain ,
à l'est de Beta Tau : quelque chose … A 8h15' et 25" , à la vitesse de la lumière (lumière
de la Révélation) , quelque chose électrise le cerveau du Professeur Kapp , inverse le
cours de son influx nerveux , affole ses milliers de connections synaptiques . Nabarun
Singh , étudiant indien et assistant occasionnel du Professeur sursaute : Kapp a décollé
son derrière du fauteuil d'observation , il visse et dévisse l'oculaire comme un forcené
à la recherche d'une invraisemblable mise au point , sa blouse blanche tourne autour
de son corps à une vitesse angulaire aberrante . Puis Kapp lâche tout , dégringole
l'escalier d'accès , bouscule Nabarun , lève les bras au ciel , fait trois fois le tour du
dôme en sautillant comme s'il s'était brûlé , bouche ouverte et gargouillante , poursuivi
par sa blouse blanche , se précipite dans le couloir carrelé où sa voix résonne du nom
de son maître à penser : "Von Struve , Von Struve ! …" . Il percute la femme de
ménage qui , serpillière au balai , récure le sol illustré par le pas pensif de tant de
savants et Kapp , échevelé , exorbité , bavant et glapissant , et courant bras levés ,
et mouillé de larmes : "Von Struve , Von Struve !" et le nom de Von Struve ricoche
sur les murs laqués , "Von Struve , Von Struve ! …"

    L'étudiant Nabarun Singh est sorti du dôme . Au bout du couloir , glissant et dérapant
dans l'angle final , Kapp disparaît : "Von Struve , Von Struve ! … nous nous sommes
trompés : Dieu existe !"