Le capitaine Krant , natif de l'ancienne et rigoureuse
Koenigsberg , nous convoqua dans le carré des
officiers , le quartier-maître , le timonier et moi
et nous invita à détruire nos cartes côtières , non
que ce qui y était porté fut à coup sûr erroné mais parce
que le dessin des écueils et des hauts fonds résultaitau mieux de spéculations et syllogismes approximatifs ,
au pire de fables , superstitions ou racontars ; qu'en
somme , ces cartes avaient rang d'idées ou de sornettes .
Le quartier-maître rétorqua que nos ancêtres nous les
avaient transmises avec mission tacite de les léguer
intactes à nos enfants …
Krant , jambes écartées car une forte houle roulait
depuis deux jours le steamer d'un bord sur l'autre , pointa
de l'index le hublot qui donnait sur l'immensité grise :
là est notre science , dit-il … Les ouragans, les calmes …
les dépressions … les anticyclones . Puis il se tourna
vers l'autre hublot , mains croisées derrière le dos et ,
montrant du menton la côte lointaine : de là-bas , nous
ne savons rien .
Nous devions convenir que ceux qui avaient tenté
l'aventure - aborder - s'étaient fracassés sur la monumentale
falaise et , quand on avait repêché leurs corps gonflés d'eau ,
ce qu'on avait lu sur leur visage , c'était l'effarement .
Soudain le soleil éclaira la mer . Nous étions derrière le
capitaine et la côte apparut comme un tranchant entre le ciel
et l'écume . Elle montait et descendait au gré des mouvements
du bateau .
( à suivre )
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