KRANT 61 . Y A-T-IL PLUS SAGE QU'UN MUET ?

    Krant était le maître du silence .

    A l'invite du capitaine ouvert aux idées démocratiques et à la philosophie des
lumières , nous disputions des routes dans le carré : par exemple , fallait-il contourner
Westray par le nord-ouest ou atteindre Ronsay par Eddy Sound ?

- Le quartier-maître : "Dans ce foutu hiver , passer le 59° c'est de la folie , tudieu ! …
les glaces" … et il crachait son mégot sur le plancher … "J'ai sept gosses à nourrir" …
et il jetait hors de la manche de son ciré humide un index véhément vers la mer du
nord … "Il y a là-bas des vagues de vingt mètres de haut !"
- Le timonier l'interrompant ou en surimpression : "Ah , ah ! … des vagues de vingt
mètres de haut !" . Il haussait les deux plats-bords qui lui servaient d'épaules : "Tu
rêves , quartier-maître ! … des vagues comme ça n'existent pas ! …"
- Le q-m , l'index maintenant pointé sur sa poitrine : "Je les ai vues , timonier , je les
ai vues !" . Ses yeux exorbités comme si ces lames allaient s'abattre sur le pont du
Kritik … "Hein , capitaine , que nous les avons vues !" . Il tendait la paume de son
autre main vers Krant qui n'infirmait ni ne confirmait .
- Le timonier : "Tes vagues ne me font pas peur" … et il montrait ses deux pattes
épaisses comme des panneaux d'écoutilles … "J'en ai vu d'autre en Malaisie … les
typhons , ça te dit quelque chose ?"
- Le q-m : "Sûr que j'en ai traversés , hein capitaine ! …" et Krant ne cillait pas et l'autre
qui connaissait Krant de longue date n'attendait pas de cillement … puis , emporté par
ses souvenirs et son tempérament : "Un ouragan dans le Golfe du Mexique ! …"
- Moi : "On manquera de charbon par-là" … J'indiquai Westray Firth sur la carte .
- Le q-m : "Un ouragan !" … et le quartier-maître s'enroulait sur lui-même avec son
ciré et ses bras tournaient autour de la carte comme les bras d'un cyclone autour de son
oeil , l'ensemble formait une tempête à l'intérieur du carré , aggravée par le formidable
rire du timonier .
- Moi : "Si on passait par Sunday Sound ?"
- Les deux stoppaient net leur tempête , et pratiquement à l'unisson : "Par Sunday
Sound !? … t'es devenu cinglé , chef ! …"
- Le q-m : "On retrouvera pas nos corps !"
- Moi : "Je l'ai fait , jadis …"
- Le timonier : "Ah , ah ! … sur la plage … en été !"
- Krant , allongeant en travers de la carte son médium manucuré : "Messieurs , nous
passerons par là" .

    Et il indiquait sur la carte une route lumineuse à laquelle , à force d'agiter nos langues
plus que nos cervelles , nous n'avions pas pensé : celle de Stronsay Firth , au nord de
Shapinsay .