Peu importait l'hémisphère ou la latitude .
Où qu'il s'assît , sur une caisse en bois ou sur le bord d'un ponton , dès que Vinc
actionnait son soufflet et que ses doigts reprenaient contact après des semaines de
navigation avec les claviers , il se trouvait , sortis d'une mangrove , d'une steppe ,
d'un entrepôt ou d'un bar , des marchands , des marins , des dockers et - toujours -
des êtres démunis et une foule d'enfants pour l'entourer . Les enfants surtout l'écou-
taient bouche bée ; ils buvaient son solfège et j'ose dire que les mélodies de Vinc
semblaient les nourrir .
Je me souviens de ce jour où , ayant quitté les eaux froides de la Mer d'Okhotsk
pour celles , glacées , de Behring à la fin de l'hiver , nous faisions route vers Outs
Kamtchatk et ce port sibérien pointait à quelques miles devant notre étrave quand
le Kritik fut pris par une formation de glaces tardives . Il nous fallut patienter …
La moitié de l'équipage était descendue sur cette provisoire banquise et elle entou-
rait Vinc . Lui était assis sur un tabouret et s'échauffait les doigts , sortant de son ins-
trument des blanches et des noires cristallines . Du brouillard poudreux apparut
comme tombée du ciel ou sortie de dessous la couche durcie de la mer - "ce sont des
tchoutchkes" me dit Monsieur Lee - une tribu de chasseurs avec femmes et enfants .
Ils firent autour de notre petite communauté un large cercle muet et - me sembla-t-il -
déférent , où l'on voyait briller dans le soleil qui perçait par le haut la pointe des
harpons .
Haleine et silence . Vinc joua une complainte de chez nous et les enfants qu'aucune
femme ne retint approchèrent . Nous brisâmes notre rang et bientôt ils furent près de
Vinc . Une petite fille - elle devait avoir cinq ans - tendit le bras et toucha son épaule
comme pour vérifier que la musique sortait bien de cet homme-là . Vinc cependant ne
s'en aperçut pas car il était en Prusse Orientale , dans une forêt de bouleaux , à des
milliers de verstes d'Outs Kamtchatk ...
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