COTE 137 . 84 . NOIR CAFÉ

- Moi : "Ainsi , selon toi , Martial , le temps n'existe pas …"
- Martial : "Ben … tu peux m'en apporter un morceau ? … m'en montrer un échantillon
sur un plateau ?"
- Moi : "… Non … non … bien entendu , c'est impossible …"
- Martial est assis sur une caisse de munitions . Il tourne dans son café , le délicat , une
petite cuiller en métal argenté ; ce café que Bertin vient de verser dans une tasse en por-
celaine - "du véritable Limoges , héritée de mon grand-oncle !" , affirme Martial qui
déteste se servir de son quart pour l'excellent café de Bertin : "Tu vois bien … c'est im-
possible …"
- Moi : "Enfin , Martial … il y a des tas de choses qu'on ne peut pas poser sur un plateau
et qui pourtant existent !"
- Martial , plus assis que jamais sur sa caisse , les molletières enfoncées dans la boue de
Craonne , protégeant d'une main son café de la pluie et de l'autre toujours tournant sa
petite cuiller , concentré sur la fine trace de mousse brune qu'elle entraîne sur la surface
noire : "Comme par exemple ?"
- Moi , sans réfléchir , pris à brûle-pourpoint : "Au hasard , Martial : la méchanceté …
ça existe la méchanceté … et je ne peux pas t'en apporter un morceau sur un plateau"
- Martial . Il s'arrête d'agiter sa petite cuiller puis tourne vers moi deux lourdes paupières :
"Tu te fous de moi !?"
- Moi : "………..?……….."
- Martial : "Tu es aveugle , vieux ? … tu as pris les gaz ?"
- Moi : "………………….."
- Martial . Il se penche à gauche comme si quelque chose lui avait échappé dans l'enfilade
de la tranchée , lentement , parcourant des yeux par-delà les sacs de sable la ligne cham-
boulée de la Cote 137 , revenant à ses bandes molletières enfoncées dans la boue , puis à
droite , fixant le pied d'un cadavre qui émerge d'un trou et qu'on n'a pu dégager : "Mon
vieux … peut-être ton exemple est mal choisi …"
- Moi : "Tu as raison , Martial … ce n'est pas un bon exemple …"

    Et Martial , sans un mot , boit son café à petits coups , le déguste avec une tristesse
infinie , au sens de ce qui n'a pas de bornes .