- "Ces hommes sont des brutes !"
Par d'étroites échelles de bambou , des dockers malais extirpaient de nos cales des sacs
pesants qu'ils portaient sur la nuque . De la passerelle de commandement , Krant , le timo-
nier et moi-même assistions à cette pénible manutention .
- "Ces hommes sont des brutes" , répéta le timonier .
- Krant , les mains agrippées à la rambarde : "Le croyez-vous ?"
- Le timonier : "… des brutes , capitaine !"
- Krant : "Voulez-vous dire qu'ils sont entièrement dans leurs muscles … incapables de
penser ?"
- Le timonier : "Penser ? … savent-ils ce que c'est que penser ?"
- Krant : "Il y a peut-être parmi ces hommes un sage ?"
- Le timonier : "Pensez-vous , capitaine !? … un sage !? … ah , ah !"
- Krant : "Voyez cet homme au turban rouge … sur le troisième échelon … le voyez-vous ?"
- Le timonier : "Je le vois …"
- Krant : "Kauris est son nom"
- Le timonier : "Le connaissez-vous !?"
- Krant : "… oui … il y a des années , j'étais dans son village … à Sukau … il y avait un
port sur le fleuve … c'était Sukau …"
- Le timonier : "……………"
- Krant : "Poète et guérisseur … on venait de loin pour écouter Kauris , et le consulter …
il exerçait un autre métier sur le fleuve , aujourd'hui impraticable … Kauris était le meilleur
de sa profession … les capitaines du monde entier quand ils remontaient le fleuve jusqu'à
Sukau réclamaient les services de Kauris"
- Le timonier : "Quel était son métier ?"
- Krant ne quittant pas des yeux l'homme au turban rouge qui avait progressé de deux
échelons : "Timonier"
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