COTE 137 . 143 . DE CÉZAC

    Visite inopinée : un général de division . Branle-bas de combat : la compagnie se met
en ligne tant bien que mal , poilue et crottée . Un général fichtrement astiqué , suivi par
deux personnages : l'un , un colonel deux fois plus grand que le général , regard de cendre
et longue barbe noire , enveloppant son supérieur dans une ombre immense ; l'autre ,
un lieutenant-colonel aux cheveux jaunes , suit ce duo à quelques pas , mains jointes
derrière le dos . Les trois hommes font halte au milieu de la tranchée . Nous tournons la
tête vers le petit général , sec , du genre glorieux , automatique et saccadé , portant
comme un manteau jeté sur ses épaules étroites l'ombre concentrique du colonel . Le cou
de ce héros minuscule oscille et se dévisse vers la droite , puis vers la gauche , le visage
serti d'un oeil dur bleu porcelaine , avant qu'une voix extraordinairement haut perchée
diffuse dans l'atmosphère embrumée - il bruine - la promesse d'une victoire prochaine .
Le lieutenant-colonel se tient en retrait , couvant le petit triomphateur comme s'il l'avait
fabriqué de ses mains . Puis le trio nous quitte aussi subitement qu'il est apparu , le général
en tête avec son pas mécanique , suivi d'aussi près qu'il est possible par le colonel à la
barbe stupéfiante et , à deux mètres , par le lieutenant-colonel à la couronne d'or et aux
mains jointes sur les reins , dans une attitude dont on peut dire qu'elle est celle d'un
créateur ayant exhibé sa créature . La triade galonnée disparaît dans un claquement de
portières , celles d'une voiture à chenillettes . Alors , Martial :

- "Qui était ce général , mon capitaine ?"
- Le capitaine : "Général De Cézac"
- Martial : "Mais qui l'accompagnait ? … n'était-ce pas Mange-Feu ?"
- Le capitaine : "Mange-Feu ?"
- Martial : "Ce grand diable de colonel …"
- Le capitaine : "…….?………"
- Martial : "Et l'autre … le lieutenant-colonel aux cheveux d'or … c'était Geppetto !"
- Le capitaine : "Geppetto ? … je ne connais pas le nom de ces deux-là … comment
dites-vous ? : Geppetto et … ?"
- Martial : "Mange-Feu et Geppetto"
- Le capitaine : "…….?………."
- Martial : "N'avez-vous pas remarqué comme Mange-Feu serrait de près le général ?"
- Le capitaine : "Euh … oui … mais …"
- Martial : "Il tirait les ficelles … c'est le marionnettiste … et l'autre , c'est Geppetto le
menuisier"
- Le capitaine : "Le menuisier ? … qu'est-ce que vous racontez , Martial ? … encore
une de vos calembredaines !"
- Martial : "Et le général … avez-vous vu ? … quand il a parlé de victoire prochaine …
avez-vous vu comme son nez s'est allongé ?"
- Le capitaine : "Son nez ?"
- Martial : "Comment s'appelle ce général ? … De Cézac , avez-vous dit , mon capitaine
… moi , je pense que c'est le général Pinocchio !"