ORYCTOLAGUS CUNICULUS

    Il y a là Conroux , chef des grenadiers , le général Dupas , Bernadotte , Mac Donald
et Oudinot , et une brochette d'officiers et aides de camp en grande tenue . Au centre ,
Berthier examine les cartes plaquées sur une table à tréteaux par quatre cailloux blancs
car le vent s'est levé sur le Danube et monte jusqu'au plateau de Wagram . L'Empereur
est à quinze pas , en arrière du groupe . Il tourne le dos à son état-major et au champ de
bataille .

    En contrebas de ce tertre prestigieux , Oryctolagus Cuniculus quitte la rabouillère où
son épouse a mis au monde des sextuplés .

    Au matin d'une bataille décisive , l'Empereur divise mentalement le paysage en deux
compartiments étanches . L'un contient le théâtre des opérations , l'état-major et la
Grande Armée , l'Histoire avec un grand H et les contingences du combat . La géogra-
phie remplit l'autre , aujourd'hui la merveilleuse campagne autrichienne , bruissante de
vie secrète . Ce hâvre est le lieu où l'Empereur - puissance et solitude - consulte les lois
de la guerre et ses principes , examine chaque cas , pèse le pour et le contre et tranche .

    Pour son malheur , Oryctolagus est sur cette frontière .

    La veille , 5 juillet , l'affaire aurait pu mal tourner , à cause de ce crétin de Mac Donald
qui , prenant les uniformes blancs saxons des hommes de Dupas pour ceux des autri-
chiens , leur a tiré dessus et interprété leur retraite vers ses lignes comme une attaque .
Mac Donald n'a jamais rien compris à la stratégie et c'est un homme trop franc pour inté-
grer l'idée de ruse et moins encore celle de diversion .

    Oryctolagus se faufile entre les scirpes et les phragmites qui envahissent les berges du
ruisseau de Goldbach . L'écho de l'artillerie est un bizarre orage sur le plateau de Wagram .

- Berthier : "Sire , l'Archiduc attaque Boudet … quels sont vos ordres ?"
- L'Empereur : "Faites donner l'artillerie … que fait Bessières ?"
- Berthier , à Bessières : "Bessières … que faites- vous ?"
- L'Empereur . Dos tourné à l'état-major , il hurle : "Il attend quoi Bessières ?!!!!?"

    Le ruisseau de Goldbach coule aux pieds de l'Empereur dans un tintement de cristal
comme si , dans l'autre espace , le monde circonstanciel de l'Histoire , les rumeurs du corps
à corps de Kellau et le tremblement de terre de la cavalerie lourde étaient les accessoires
incongrus accrochés sur le poitrail immense de la Nature et comme si Aderklaa n'était pas
en feu . L'Empereur fait quelques pas sur le sentier herbu qui descend vers le ruisseau .

    Oryctolagus s'immobilise , oreilles aux aguets .

    C'est à ce moment qu'un artilleur autrichien , contrevenant à la première règle du jeu
qui veut qu'on épargne du feu les organisateurs de la partie (sans qui il n'y aurait plus de
jeu) , pointe l'affût de son canon sur le tertre du commandement ennemi . Le boulet
traverse l'état-major sans toucher personne , passe à moins de deux mètres de l'Empereur
et enfonce dans la terre meuble de la berge l'infortuné Oryctolagus .

    Le 6 juillet 1809 meurt Oryctolagus Cuniculus , lapin de garenne , père de six lapereaux .