TOURNOI I

    Si mes féaux n'avaient porté mon corps empesté dans la terre légère d'Antioche ,
huit siècles avant les accidents de chemin de fer , j'eusse dit que le choc fut celui de
deux locomotives qui se seraient heurtées de front à la suite d'une erreur d'aiguillage .
Le "crash" emplit d'effroi le coeur des spectateurs ; il sembla que la foudre avait
frappé le sable au milieu des loges . La ferraille brisée projeta des barres d'étincelles
sur les escarpins des dames de la Cour . J'emploie à dessein l'anglicisme "crash" car
c'est un écrasement , une compression des métaux qui advint quand j'entrai en colli-
sion avec Richard de Clare , dit Strongbow , Comte de Pembroke et Chevalier
d'Henri II , Roi d'Angleterre . Mon épaule gauche ( je suis gaucher et , à cause de
cette particularité , redouté en tournoi ) quitta son logement ; ma gilette fut emportée
avec le faucre et , n'eussent été vissés mes solerets aux étriers et mon haubert aux
hauts des arçons , j'eusse été culbuté par-dessus la barrière . En outre , je perdis
dans l'affaire mon hausse-col , et mon cheval sa muserolle , sa barde de poitrail et ,
fendue d'un côté à l'autre , sa tonnelle . Malgré la vitesse acquise dans les premières
coudées de la lice , mon destrier et sa lourde carapace furent "stoppés" net et si j'use
de ce vocable anglais , c'est que nous marquâmes un temps d'arrêt obligatoire et que
je ne trouve pas en vieux français un équivalent aussi évocateur . Cependant , une
fois le choc encaissé (absorbé ?) , ma monture reprit un petit trot effaré dans un
tintinnabulement de quincaillerie que je qualifierais de décompressif ; mais j'aurais
pu parler à la saxonne de "break" comme suspension pendant quelques mesures
d'un chant grégorien en vue de magnifier la suite . J'étais brinquebalant sur ma
selle , ivre , "groggy" disent les anglais , rondache enfoncée , et je vis par le vantail
de mon heaume que la hampe de ma lance , à rayures blanches et rouges , était
brisée aux trois-quarts comme si (je suis mort de la peste devant Antioche au début
de la troisième croisade mais j'ose ici cet anachronisme) - régulateur de vitesse
bloqué - j'eusse fracassé la barrière d'un octroi et omis de tirer un ticket .



                                                                (à suivre)