Mon épaule était cassée . La tête de l'os humérus saillait sous la cotte de mailles .
J'arrêtai mon cheval et laissai tomber ce qui restait de ma lance . Avec la dextre ,
j'empoignai ma lourde épée de combat et la sortis de son fourreau puis , tournant
bride , je fis volte-face pour le deuxième assaut .
Or , Strongbow gisait sur le dos contre la lice , à l'endroit du choc , "knock out" ,
c'est dire à l'anglaise avec justesse "frappé dehors" . C'était "cool" car il se fit dans
mon gambison où je suais un jubilant courant d'air . Sans être compté parmi les favoris ,
Strongbow était un "outsider" comme on dira dans huit siècles au "turf" . Je m'appro-
chai au pas pour constater les dégats . A l'autre bout de la piste , un écuyer avait repris
à la main le cheval cabossé de mon adversaire . Je mis pied à terre sans quitter des yeux
Strongbow car , bien qu'allongé et immobile , c'était un perfide . Ses jambes étaient
cassées et repliées sous son torse avec les cuissards de fer . Entre la barbière et le
camail , ma lance brisée était fichée . Néanmoins , le Comte de Pembroke vivait et
il avait relevé sa visière .
J'hésitai à percer de la pointe ou à frapper du tranchant . J'optai pour le "smash"
c'est-à-dire pour la frappe de haut en bas . C'est gagnant à tout coup sauf extrême
maladresse . Dans le futur , les "tennismen" anglais l'emploieront sur les "courts" .
Pauvre France ! me dis-je en achevant le Comte : crash , stop , groggy , knock-out ,
cool , outsider , turf , smash , tennismen , court … allions-nous perdre la Guerre de
cent ans !?
Nous la perdîmes .
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